虽然稀有皂苷天然含量较少,但因其具有良好的药理作用及其生物合成技术的迅速发展,现今对稀有皂苷研究的人也越来越多。人参皂苷Rg3、Rh2、CK、Rd、Rh1虽然都是稀有人参皂苷,但Rg3、Rh2、CK、Rd属于人参二醇组皂苷,而人参皂苷Rh1是三醇组皂苷。
1、人参皂苷Rg3
人参皂苷Rg3的免疫功能在早期研究中就表明,它能明显提高小鼠碳粒廓清速率、免疫器官重量、血清溶血素含量、脾淋巴细胞转化且其作用强度与剂量相关。
人参皂苷Rg3可改善荷瘤和环磷酰胺共同作用造成的黏膜局部免疫功能严重损伤,增加小肠集合淋巴结面积,明显恢复因荷瘤和化疗所致的固有层淋巴细胞CD4+细胞百分比低下,说明人参皂苷Rg3可参与调节系统免疫Th1/Th2免疫反应平衡而修复肿瘤免疫逃逸机制。
2、人参皂苷Rh2
人参皂苷Rh2可提高荷瘤机体细胞免疫功能,其注射液可使核肝癌(H22)小鼠的NK细胞杀伤活性明显高于用药前,并且荷瘤小鼠的IL-2活性显著提高,从而通过调节和增强机体免疫而发挥抗肿瘤作用。
3、人参皂苷Rd
人参皂苷Rd能够通过调节Th1和Th2细胞因子的生成和基因表达(IL-2、IFN-γ、IL-4、IL-10mRNA)促进Th1和Th2免疫反应,发挥免疫佐剂活性。实际上,因人参皂苷Rd的结构复杂性且产量小的情况下,对其生物合成及提取方面研究较为广泛,而药理作用上偏重于神经保护方面的现今研究较多。
4、人参皂苷CK
人参皂苷CK存在于人参的花蕾和果实中,但含量极少,主要是二醇型人参皂苷在人肠道通过肠道菌转化的结果,具有独特的生物活性。它可以抑制记忆T细胞,在心脏移植手术中具有抗免疫力的功能,在混合淋巴细胞反应中显著抑制CD4+和CD8+记忆T细胞的增殖。
5、人参皂苷Rh1
人参皂苷Rh1既是三醇组皂苷又是稀有皂苷,能明显增加了免疫功能低下小鼠的脾及胸腺指数,增强MΦ吞噬功能,促进T淋巴细胞增殖等作用。
稀有人参皂苷虽然在人参中含量低,但是其显著的功效使得近年来研究人员对稀有皂苷的研究作为重点。莱菲得人参皂苷是以稀有人参皂苷为主要活性成分的产品,深圳植慧植物干细胞研究院金时杰博士团队对其所做免疫调控功效研究结果表明,荷瘤小鼠模型服用莱菲得人参皂苷后,可导致机体T、B免疫细胞、巨噬细胞、NK细胞以及各种免疫分子如白介素、肿瘤坏死因子等水平的变化从而达到免疫增强的效果。随着以后研究人员的更深一步研究,相信关于莱菲得稀有人参皂苷的免疫调控功效的作用机制会进一步解释。