人参皂苷可以分为两大类,分别是普通人参皂苷和稀有人参皂苷。普通人参皂苷(Ginsenoside)是人参、西洋参、三七等五加科植物中所含的一种天然成分,也是一种活性极强的达玛烷型四环三萜类化合物,学术上也叫原型人参皂苷。包括Ra、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd、Re、Rf、Rg1等。原型人参皂苷在人体内的利用率非常低,无法产生抗癌作用。

稀有人参皂苷,是原型人参皂苷的代谢衍生物或转化衍生物,因其只存在于野山参、红参和黑参等炮制人参中,且含量极低(仅含万分级),而被称为稀有人参皂苷,具备更多样,更强大的生物活性,可以称得上是人参皂苷家族中的“贵族”,包括Rg3、Rg5、Rh2、aPPD、Rk2、Rh3等成分。
1、人参皂苷Rg3增强免疫力
增强免疫力是指通过一定手段来使自身免疫力加强。“免疫力”是世上最好的医生,它是保护人们身体免受致病微生物的侵袭,防止细菌和病毒攻击身体中的天然保障。人体的免疫系统中,可以分为固有免疫和特异性免疫。固有免疫是一种非特异性免疫,是人们自出生就拥有的一系列保护机制。它能够很快的发现进入体内的病原体细胞和异物细胞,并产生抵抗入侵异物的免疫反应。

人参皂苷Rg3具有提高机体免疫力、抗菌、改善心脑血管供血不足、调节中枢神经系统、抗疲劳、延缓衰老,快速恢复体质的作用。可配合手术服用增强手术后伤口的愈合及体力的恢复。 人参皂苷rg3能够增加癌症病人特异性与非特异性免疫功能。增强病人体质,提高抗病能力,减少感染机会,增加病人组织器官对化疗的耐受性。
2、人参皂苷Rg3抗肿瘤细胞转移
癌细胞之所以可怕,就在于它的复发转移,在恶劣的环境下,新形成的血管是癌细胞转移的重要因素。因为这样的血管各个功能都不完善,会造成血管内皮细胞稀少、基底膜不完整、血管渗透性高、没有收缩功能等, 正因为如此致使癌细胞透过人体的血管壁进入血液循环系统,肿瘤细胞得以转移。新生的血管具有侵袭性,肿瘤细胞会从新形成的血管的胶原裂隙入侵,所以如果能抑制住肿瘤细胞新生血管的生长,就可以检索肿瘤细胞转移的几率。

人参皂苷rg3可用于对多种抗肿瘤药物产生耐药性的癌症的治疗。 人参化疗的辅助治疗,显示出中医药高效无毒的优势。此外,人参皂苷rg3在抑制癌细胞增殖,诱导癌细胞向正常细胞转化和凋亡等方面也具有不俗的表现,是癌症治疗中“人瘤共存”思想的体现。
随着科研的进步,科学家发现人参皂苷RG3对肿瘤细胞的抑制,首先是通过抑制肿瘤新生血管生成。此作用在小剂量应用时即可产生,最适合预防肿瘤发生和肿瘤的复发、转移,并且无其它抗癌药常见的毒副作用,完全可以长期使用。

人参皂苷Rg3对肿瘤有作用,这是很多人业已形成的共识。当然,这也是事实,全球科研已经得出了很多确实的依据,早在2000年,以稀有人参皂苷Rg3单一成分为核心的制剂,已被中国批准为第一类抗肿瘤新药。